Über ein Viertel aller Musikverkäufe wird in den Monaten von Oktober bis Dezember getätigt und fällt in das releasestarke Weihnachtsgeschäft (Abb. 4). Entgegen der vermeintlich nahe liegenden Vermutung, die Musik solle als Geschenk an andere unter dem Baum liegen, wird auch ein Teil der Verkäufe nach Weihnachten getätigt und ist für die eigene Musiksammlung bestimmt. Ein weiterer kleiner Peak ist um Ostern zu verzeichnen, mit 8,6 Prozent des Jahresumsatzes.

Rund zwei Drittel der Gesamtumsätze des Musikverkaufs in Deutschland werden von EMI Music, Sony Music, Universal Music und Warner Music – den vier sogenannten Majorlabels – erwirtschaftet (Abb. 8).

Die erfolgreichsten sogenannten Indies sind (ebenfalls in alphabetischer Reihenfolge): Edel, Indigo, Readers Digest, Rough Trade, Soulfood Music und tonpool. Wie viele Labels es in Deutschland gibt, lässt sich schwer schätzen. Allein der Bundesverband Musikindustrie e.V. hat rund 280 Mitgliedsfirmen.

Die Frage nach der Verteilung der Erlöse ist stets ein beliebtes Thema, sowohl bei Journalisten als auch bei anderen Musikinteressierten. An dem gemeinsam mit dem VUT (Verband der unabhängigen Musikunternehmen e.V.) erstellten Beispiel eines sogenannten Bandübernahmevertrages soll dies daher noch einmal erläutert werden (Abb. 10), wobei erneut darauf hingewiesen sei, dass es sich um Durchschnittswerte handelt und die individuellen Vereinbarungen – wie in anderen Branchen auch – von den Annahmen abweichen können.

Ausgehend von einem Endverbraucherpreis von 15,90 Euro erhält nach Abzug der Mehrwertsteuer der Handel den größten Anteil am Verkaufspreis (22 %). Der Vertrieb erhält 18,6 Prozent, das Label für die Durchführung von Marketingmaßnahmen, Videoproduktion, Werbung und Promotion sowie für die staatlichen Abgaben wie Künstlersozialkasse oder Filmförderabgabe in dem Beispielsfall 3,19 Euro pro CD und damit den zweitgrößten Anteil. Der Künstler erhält, wenn er reiner Interpret ist, zehn Prozent des CD-Erlöses, wenn er zudem die Musik und den Text selbst geschrieben hat weitere 3,7 Prozent und somit insgesamt 13,6 Prozent bzw. 2,18 Euro pro CD. 5,2 Prozent betragen die Kosten der CD-Produktion. 2,5 Prozent erhält der Verlag, der für die Vermarktung der Autorenrechte verantwortlich zeichnet. Und jeweils ein Prozent gehen an den Produzenten sowie an die GEMA. Die GEMA sorgt dafür, dass Komponisten, Textdichter und Verlage ihren Anteil immer dann erhalten, wenn ihr Song im Radio oder im Fernsehen gespielt wird oder aber sonstige Verkäufe und Wiedergaben stattfinden. Der Bundesverband Musikindustrie hat 2010 mit der „Simpleshow“ einen Kurzfilm produziert, der die komplexen Zusammenhänge im Musikbusiness anschaulich erläutert und im Bereich Presse / BVMI TV auf der Website www.musikindustrie.de angesehen werden kann.